Coping strategies used by the elderly regarding aging and death: an integrative review

Revisión integrativa que sintetiza investigaciones sobre estrategias de afrontamiento que utilizan las personas mayores ante el envejecimiento y la muerte. La revisión analizó seis artículos seleccionados de 73 identificados en siete bases de datos, examinando las pérdidas múltiples experimentadas en la vejez y las estrategias adoptadas para enfrentarlas. Los principales tipos de pérdida fueron de salud, capacidad física, funcionalidad, calidad de relaciones emocionales, muerte de seres queridos, integración social reducida, bienes materiales, recursos cognitivos y sensación de utilidad. Las estrategias de afrontamiento identificadas incluyeron duelo anticipado, deseo de morir, aislamiento, sumisión, negociación, aceptación, acomodación, búsqueda de apoyo, vivir el presente y búsqueda de confort espiritual. La conclusión destaca que estos mecanismos generan tanto desenlaces desfavorables como favorables para la salud, variando según adopten estrategias de duelo anticipado o busquen apoyo social, aceptación y confort espiritual.

Puntos clave

• Las personas mayores experimentan múltiples pérdidas simultáneamente: de salud, funcionalidad, relaciones significativas, integración social y sensación de utilidad.
• El afrontamiento del envejecimiento y la finitud incluye respuestas tanto desadaptativas como adaptativas: desde aislamiento y deseo de morir hasta aceptación y búsqueda de confort espiritual.
• El apoyo social, la aceptación y el vivir el presente figuran entre las estrategias de afrontamiento más favorables identificadas en los estudios analizados.

Para quién: Estudiantes, docentes e investigadores en psicología gerontológica, cuidadores y profesionales de salud mental que atienden personas mayores y requieren comprender cómo estas afrontan el envejecimiento y la mortalidad.