Depression, violence and socioeconomic outcomes among refugees in East Africa: evidence from a multicountry representative survey

Artículo empírico que presenta hallazgos representativos sobre la prevalencia y factores asociados a depresión en poblaciones refugiadas de Kenia, Uganda y Etiopía. Mediante una encuesta representativa multicountry con 15 915 participantes en contextos urbanos y de campamentos, se comparó la prevalencia de depresión entre poblaciones refugiadas y anfitrionas. Los resultados muestran que el 31% de los refugiados presentan síntomas depresivos elevados y 62% discapacidad funcional, significativamente más altos que en poblaciones anfitrionas (10% y 25% respectivamente). Se identificó una relación dosis-respuesta entre exposición a violencia y enfermedad mental, así como asociación entre síntomas depresivos elevados, discapacidad funcional y peores resultados socioeconómicos. Los hallazgos subrayan que los refugiados en África Oriental, particularmente quienes han experimentado violencia y períodos prolongados de exilio, enfrentan depresión desproporcionada que obstaculiza su integración socioeconómica.

Puntos clave

• La prevalencia de síntomas depresivos elevados en refugiados de África Oriental (31%) fue tres veces mayor que en poblaciones anfitrionas (10%), con 62% de funcionalidad comprometida versus 25% en no refugiados.
• Existe una relación dosis-respuesta entre la exposición a violencia y la enfermedad mental entre refugiados, estableciendo una asociación directa entre intensidad de trauma y manifestaciones psicopatológicas.
• Los síntomas depresivos elevados y la discapacidad funcional en refugiados se asocian con resultados socioeconómicos adversos, limitando su integración económica y laboral.
• La investigación se basa en una encuesta representativa multicountry con metodología rigurosa (n=15 915), abordando las limitaciones de estudios previos con muestras pequeñas y no representativas.
• Los refugiados con períodos prolongados de exilio enfrentan especial vulnerabilidad a depresión y sus consecuencias en la integración socioeconómica en contextos de África Oriental.

Para quién: Útil para psicólogos, investigadores en salud mental de refugiados, formuladores de políticas de protección social y organizaciones humanitarias en África Oriental que diseñan intervenciones escalables de bienestar mental para poblaciones desplazadas.