Meditation and the Brain in Health and Disease

Capítulo que introduce la neurociencia de la meditación mediante una revisión de métodos de neuroimagen estructural y funcional. Examina estudios sobre cambios en la materia gris y blanca cerebral inducidos por la práctica meditativa, hallazgos de resonancia magnética funcional (RMf) y tomografía por emisión de positrones (TEP) sobre patrones de actividad cerebral durante la meditación, y cómo la pericia de meditadores experimentados expone aspectos sutiles de la cognición humana. Integra resultados de electroencefalografía (EEG) con neuroimagen morfométrica y funcional. Analiza las implicaciones para la salud cerebral y el bienestar psicológico, particularmente respecto a compensar déficits del envejecimiento cognitivo y aliviar síntomas y sustratos neurales de enfermedades neurodegenerativas y psiquiátricas.

Puntos clave

• La meditación induce cambios estructurales en la materia gris y blanca cerebral demostrables mediante neuroimagen morfométrica.
• Los estudios con RMf y TEP revelan que la meditación altera los patrones de actividad cerebral durante diferentes formas de práctica y en respuesta a tareas y experiencias cotidianas.
• La pericia de meditadores a largo plazo permite explorar procesos cognitivos humanos sutiles que otros métodos no capturan completamente.
• La electroencefalografía (EEG) proporciona información complementaria sobre la actividad cerebral durante la meditación que se correlaciona con hallazgos de neuroimagen estructural y funcional.
• La meditación puede mitigar déficits del envejecimiento cognitivo y los síntomas neurales de enfermedades neurodegenerativas y trastornos psiquiátricos.

Para quién: Estudiantes y profesionales de psicología, neurociencia y salud mental que buscan comprender el fundamento neurocientífico de la meditación y sus aplicaciones clínicas en envejecimiento cognitivo y enfermedad mental.