Editorial: Exercising body & brain: the effects of physical exercise on brain health

Editorial que presenta una colección de investigaciones sobre los efectos del ejercicio físico en la salud cerebral y el bienestar mental en diversas poblaciones. La editorial sintetiza estudios originales que exploran los mecanismos neurobiológicos y resultados psicosociales del ejercicio, incluyendo investigaciones sobre Tai Chi en estudiantes chinos, actividad física y ansiedad en contextos de bajos ingresos, ejercicio breve en adultos mayores mexicanos, terapias basadas en movimiento en militares con trastornos del estado de ánimo, y efectos diferenciales del ejercicio aeróbico y de resistencia en síntomas de ansiedad y depresión. Los estudios también abordan biomarcadores neurales como la asimetría alfa frontal y cambios en patrones de ondas cerebrales. La editorial enfatiza que el ejercicio físico constituye una estrategia rentable para la prevención y mejora de síntomas en poblaciones en riesgo, destacando la necesidad de intervenciones culturalmente adaptadas y personalizadas a lo largo de la vida.

Puntos clave

• El ejercicio físico produce beneficios neurobiológicos específicos según el tipo: el ejercicio aeróbico reduce la ansiedad mientras que el ejercicio de resistencia alivia la depresión, con cambios detectables en patrones de ondas cerebrales.
• La actividad física vigorosa mostró mayor efectividad que la actividad moderada en la reducción de ansiedad en entornos de bajos ingresos durante la pandemia de COVID-19, sugiriendo la importancia de la intensidad en intervenciones.
• Las prácticas mente-cuerpo como Tai Chi y meditación activan cambios en áreas frontales cerebrales relacionadas con control cognitivo y regulación emocional, funcionando como biomarcadores para valorar efectos neurales.
• La satisfacción vital actúa como mediador en la asociación entre ejercicio y síntomas depresivos, indicando que el bienestar psicosocial amplifica los efectos protectores de la actividad física.
• El ejercicio breve y adaptable mejora memoria en adultos mayores mediante flujo sanguíneo cerebral mejorado, reduciendo factores de riesgo independientes para enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer.

Para quién: Estudiantes y profesionales de psicología, neurociencia y salud mental interesados en estrategias basadas en ejercicio físico para promover bienestar cognitivo y emocional, así como responsables de salud pública en contextos de recursos limitados.