Adolescents and Providers' Perspectives on the Need and Use of Mental Health Services.

Estudio de 1996 que examina las necesidades de salud mental de 796 adolescentes que interactúan con cuatro sectores de servicios que funcionan como puertas de entrada a la atención mental: educación, bienestar infantil, justicia juvenil y salud primaria. Se compararon las estimaciones de prevalencia de problemas mentales reportadas por los propios adolescentes con los registros de clientes de los proveedores de servicios y comentarios de estos en grupos focales. Los resultados muestran que números significativos de adolescentes en cada sector presentaban problemas de salud mental, pero solo un porcentaje limitado de quienes tenían problemas recibía servicios de su sector de entrada. Este porcentaje varió considerablemente entre sectores: justicia juvenil, educación y bienestar infantil atendieron a mayores porcentajes que el sector de salud. El sector educativo mostró grandes discrepancias entre los datos de entrevistas y los registros de proveedores, aunque muchos adolescentes con problemas percibían recibir ayuda.

Puntos clave

• Adolescentes en cuatro sectores de servicios presentaban necesidades significativas de salud mental no siempre documentadas formalmente por los proveedores.
• La justicia juvenil, educación y bienestar infantil atendieron a mayores proporciones de adolescentes con problemas mentales que el sector de salud primaria.
• Existían discrepancias importantes entre las percepciones de los adolescentes sobre recibir ayuda y los registros administrativos de los proveedores, especialmente en educación.

Para quién: Investigadores, educadores, trabajadores en justicia juvenil, profesionales de salud mental y formuladores de políticas que buscan comprender las brechas entre la demanda de servicios mentales y su provisión en adolescentes.