Mental health parity

Acta de audiencia del Comité de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones del Senado de Estados Unidos (mayo de 2000) sobre la implementación de la Ley de Paridad en Salud Mental de 1996. Examina el cumplimiento normativo de empleadores con la ley federal que exige paridad en los límites de dólares anuales y vitalicios de cobertura de salud mental versus otros beneficios médicos y quirúrgicos. Presenta hallazgos de una encuesta a 1.656 empleadores que representa 103.000 en 26 estados y Washington D.C.: 86 por ciento reportó cumplimiento en 1999, pero 14 por ciento permaneció incumplidor. Aunque creció la paridad en límites de dólares desde 55 por ciento en 1996, la mayoría de empleados nuevamente cumplidos implementaron restricciones alternas en días de hospitalización o visitas ambulatorias de salud mental, limitando así el acceso real a tratamiento.

Puntos clave

• La Ley de Paridad en Salud Mental de 1996 requiere que planes de salud patrocinados por empleadores igualen los límites de dólares anuales y vitalicios para cobertura de salud mental con los de beneficios médicos y quirúrgicos.
• Entre 1996 y 1999, el cumplimiento en paridad de límites de dólares creció de 55 a 86 por ciento en empleadores encuestados, pero 14 por ciento seguía incumplidor representando entre 9.000 y 13.000 empleadores.
• Empleadores que alcanzaron paridad en límites de dólares frecuentemente compensaron restringiendo servicios de salud mental mediante límites en días de hospitalización o visitas ambulatorias, eludiendo el espíritu de la ley.
• Veintinueve estados implementaron leyes más comprensivas que la federal, requiriendo paridad también en límites de servicios o costos compartidos, con dieciséis estados exigiendo paridad total en cobertura de salud mental.

Para quién: Útil para legisladores, funcionarios de políticas públicas, defensores de derechos en salud mental y académicos que estudian regulación de seguros de salud y equidad en cobertura de enfermedades mentales en Estados Unidos.