Research to guide management of outdoor recreation and tourism in parks and protected areas

Artículo empírico que presenta un marco de gestión para equilibrar uso recreativo y turismo con protección de recursos en áreas protegidas y parques. El enfoque, denominado gestión por objetivos, incluye tres pasos: formular indicadores y estándares de calidad, monitorear indicadores y aplicar acciones de manejo para mantener los estándares. El artículo describe un programa de investigación en parques nacionales que utiliza encuestas a visitantes, simulaciones visuales por computadora e imágenes fotográficas para establecer estándares aceptables. En el estudio de caso de Arches National Park, Utah, se identificó que la aceptabilidad del visitante decrece con el aumento de uso, estableciéndose que 30 personas simultáneamente en Delicate Arch constituye el estándar mínimo aceptable. La investigación integra gestión adaptativa, concepto de capacidad de carga y participación pública para desarrollar políticas de manejo sostenible en áreas protegidas.

Puntos clave

• La gestión por objetivos en áreas protegidas requiere formular indicadores y estándares de calidad, monitorear su cumplimiento e implementar acciones de manejo cuando los estándares se ven amenazados o violados.
• Los estándares de calidad para la experiencia del visitante pueden determinarse mediante encuestas a visitantes que evalúan imágenes digitales que representan diferentes niveles de uso y congestión.
• La investigación en Arches National Park identificó tres indicadores clave de calidad: número de visitantes en atracciones, presencia de senderos no oficiales y conocimiento de los visitantes sobre regulaciones de uso del parque.
• El marco de gestión se fundamenta en conceptos de gestión adaptativa y capacidad de carga, integrando conocimiento ecológico con participación pública para mantener estándares de calidad a largo plazo.

Para quién: Gestores de áreas protegidas, parques nacionales y profesionales de conservación que requieren marcos científicos y metodologías de investigación para equilibrar demanda de recreación y turismo con protección de recursos naturales y experiencias del visitante.