Working through the Crisis: The Invisible Load of Emotional Labor on Higher Education Administrators during the Pandemic

Estudio fenomenológico sobre la carga emocional invisible en administradores de educación superior durante la pandemia de COVID-19. A través de entrevistas semiestructuradas con cuatro líderes sénior de instituciones de investigación pública y privada en Estados Unidos, la investigación examinó cómo estos administradores se involucraron en trabajo emocional para mantener sus instituciones funcionando durante la crisis. Los hallazgos revelan que los líderes experimentaron pérdida de control, sensación de no poder renunciar, supresión emocional y predominio de surface acting (actuación superficial). Esto condujo a agotamiento emocional, disociación cognitiva y síntomas de burnout. El estudio, fundamentado en el marco conceptual de Hochschild sobre trabajo emocional, subraya la necesidad de que las instituciones establezcan límites en las demandas emocionales y laborales durante crisis, implementen políticas de autocuidado y reformulen la cultura organizacional para apoyar el bienestar de sus líderes.

Puntos clave

• El trabajo emocional requerido de líderes durante crisis prolongadas como la pandemia generó agotamiento emocional, disociación cognitiva y depersonalización de roles, componentes del síndrome de burnout.
• Los administradores se vieron atrapados entre sus propias emociones y las expectativas organizacionales, recurriendo predominantemente a surface acting (ocultar verdaderas emociones) en lugar de deep acting (alinear sentimientos), intensificando el costo psicológico.
• Las instituciones de educación superior necesitan establecer políticas que definan límites en lo que se espera de los líderes durante crisis, proporcionar capacitación en manejo de crisis y crear estructuras que prioricen el autocuidado y el equilibrio vida-trabajo.

Para quién: Administradores y líderes de instituciones de educación superior, psicólogos organizacionales y especialistas en bienestar laboral interesados en entender y mitigar el agotamiento emocional en posiciones de liderazgo durante crisis.